Les tests standardisés de biodégradabilité sont conçus pour analyser des substances mono-constituantes. Or, une crème cosmétique est un mélange constitué de différentes substances. Pour être soumises à ces tests, ces substances devraient être isolées les unes des autres.
À la demande de L’Oréal, les experts du laboratoire GEPEA et de CAPACITÉS ont mis au point une méthode alternative permettant de mesurer la biodégradabilité d’un mélange dans sa globalité.
La méthode développée repose sur l’étude de la transformation du carbone de la substance, qui est opérée par les microorganismes. Dans une biodégradation idéale, le carbone se transforme en libérant du CO2 et en s’intégrant en partie dans la biomasse microbienne. En mesurant la quantité de CO 2 résiduelle et la fraction de carbone intégrée dans la biomasse, les experts CAPACITÉS évaluent
le niveau de biodégradabilité de la crème. Cette évaluation est complétée par des tests écotoxicologiques pour mesurer l’impact du carbone non dégradé une fois la substance rejetée dans l’environnement.
Les travaux réalisés autour de cette nouvelle méthode ont été publiés dans la revue Green Chemistry, important journal peer reviewed à large diffusion scientifique. À travers cette initiative, L’Oréal acquiert progressivement les connaissances nécessaires pour optimiser l’évaluation de la biodégradabilité de ses produits cosmétiques.
Pour mener à bien ce projet, les équipes CAPACITÉS SAS ont bénéficié de l’expertise et des moyens techniques du laboratoire GEPEA, UMR associant Oniris, l’Université de Nantes, l’IMT Atlantique et le CNRS.
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