La SARA souhaitait identifier de nouvelles souches de microalgues locales. Des prélèvements dans différents cours d’eau guyanais ont été réalisés par une ingénieure d’études en biotechnologie CAPACITÉS. Plusieurs souches ont été purifiées et mises en culture sur la plateforme de R&D AlgoSolis, à Saint-Nazaire.
En vue de produire du biocarburant de 3ème génération, la SARA avait besoin d’optimiser le métabolisme de ces souches, afin qu’elles produisent des lipides en quantité importante. Dans ce but, les ingénieurs de CAPACITÉS ont mis en place des paramètres induisant un stress physiologique dans le milieu pour forcer la biomasse à réagir en accumulant davantage de lipides.
Grâce au stress induit par la carence en azote et la forte intensité lumineuse, ils ont modifié le métabolisme d’une souche en particulier, jusqu’à lui faire accumuler 70% de son poids en lipides.
Au moyen de la technologie de photobioréacteurs miniaturisés EOSS, ils ont comparé les productivités en biomasse des différentes souches, cultivées dans des conditions identiques, non stressantes ; puis leur capacité à accumuler des lipides dans des cultures carencées en azote et soumises à de fortes intensités lumineuses.
Ce projet a permis de valider le potentiel de deux microalgues pour la production de biocarburant. La montée en échelle de leur culture débute en 2021, sur un démonstrateur industriel construit sur le site guyanais de la SARA.
Pour mener à bien ce projet, les équipes de CAPACITÉS SAS ont bénéficié de l’appui et des moyens techniques du laboratoire GEPEA (laboratoire de Génie des Procédés, Environnement, Agroalimentaire), UMR associant l’Université de Nantes, Oniris, l’IMT Atlantique et le CNRS.
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